L'Art brut

La reconnaissance progressive de l'art des «fous» est un des éléments les plus fascinant dans l'aventure de l'art autodidacte.

Peu avant la première guerre mondiale, l'œuvre de trois psychiatres se révéla particulièrement importante. Par la suite les découvertes du Dr Hans Prinzhorn mirent en évidence que la créativité visuelle n'était pas seulement le fait d'une culture ou d'une éducation, mais constituait une caractéristique humaine indéniable, présente en chacun de nous et ce, depuis l'enfance. Les œuvres des malades mentaux aidèrent Prinzhorn à comprendre de manière précise le processus créateur, marqué selon lui par diverses tendances humaines fondamentales, isolées ou associées. Ainsi il établit un diagramme représentant 6 pulsions fondamentales (expression, jeu ou activité, décoration ou ornement, tendance à ordonner (rythme et lois), imitation et besoin de symboles), dont il se servit pour clarifier l'action créatrice.

L'artiste Jean Dubuffet reçut en 1923, un exemplaire du grand livre de Prinzhorn, «Bildnerei der Geisteskranken» (Expression de la folie), ne lisant pas l'allemand, il n'en éprouva pas moins un profond choc visuel. Familiarisé avec les avant-gardes, Dubuffet comprit que les œuvres présentées par Prinzhorn correspondaient à l'idéal surréaliste de l'automatisme en ce qu'elles semblaient jaillir directement de l'inconscient.

Digne d'être élevée au rang d'art, cette imagerie fascinante représentait une source d'inspiration.

En découvrant l'art des médiums, des visionnaires, des excentriques et autres marginaux tout aussi doués, Dubuffet comprit que l'expression primitive et l'intuition pure n'était pas seulement l'apanage des fous, et il déclara alors qu'il n'y avait pas plus d'art des fous que d'art des malades du genou. La majeur partie de la production des malades mentaux était à ses yeux quelconque et répétitive, dépourvue de tout intérêt.

 

Qu'est ce que l'Art Brut?

L'art brut faisait plus largement référence à un art produit par quelques rares individus dont le travail était libre de toute influence culturelle normale. L'expression « art brut » se traduit en anglais par « raw art » (art cru), parce qu'il n'a pas été « cuisiné » par la culture, parce qu'il vient directement de la psyché, un art sous sa forme la plus pure, touché à vif. Dans une longue série d'essais et de publications Dubuffet développa sa théorie selon laquelle la culture étouffait l'individualité, l'originalité et la véritable créativité.